“东家，可是……”柳长春疑虑重重。
“不必担心，柳先生，咱们运昌隆真正赚钱的还是逍遥春，普通白酒就是补充。只要范云鹏麾下的酒坊无法酿出新品，对逍遥春取而代之，想要挤垮运昌隆，就是痴人说梦。”薛念祖面色趋冷，淡然道：“唯一让我想不明白的是，范家到底要干什么？范家自发迹以来，从不涉足酒业，他们的买卖生意财源广进，没有必要在一个陌生的行业投入这么大的财力，难道就为了争一时之气、跟咱们运昌隆叫叫板？”
“况且，范云鹏虽然许诺开出天价，但他能不能拿得出这两万大洋来，我看还是要观望几天。那付念仁和易振东也是老江湖了，他们决计是不见兔子不撒鹰的主儿，见不到钱，他们的合作就是一场空！”
“柳先生，管好咱们的人，看好咱们的门，做好咱们的生意，任凭范云鹏闹得山崩地裂，也跟咱们无关。切记我们不可先乱阵脚，这就上了人家的当了。”
柳长春深吸了一口气，躬身一礼：“是，东家，长春晓得了。”
柳长春去了。
杨曼香盈盈走出内宅来，温柔地笑：“念祖哥，关于这范云鹏，我倒是听说过一些传闻。”
薛念祖微微一笑：“曼香，范家老爷子范慈安与老东家多年至交，我是知晓的。这范家的两房儿子，范云鹤我略有耳闻，范云鹏就不甚了了。”
薛念祖知道杨曼香家传渊源，杨家昔日与省内一些经商名流颇有往来，她了解范家也不奇怪。
杨曼香上前来为薛念祖掸了掸长衫上的灰尘：“范云鹤留学西洋多年，投身变革，如今发迹为当权派，范家这才气焰嚣张不可一世。至于这范云鹏，是偏房所出，自小不受待见，个性偏执。他十岁时就被范家老爷子送到了海外，去年才回国。因为范家长房为官，难以承继祖业，范云鹏这才有机会当上了这一代的掌门人。”
“不过此人性格怪异，自小又在西洋长大，行事颇为离经叛道。据说他执掌门户之后，不顾范家上下反对，先是将范家商号总号迁移到了天津，聘请洋人作为总买办。后来又与范家各支各房分家分产，自立门户。范家老爷子年老多病，对此无可奈何。而范云鹤在京为官，鞭长莫及，显然也只能任由这位二弟任性胡为了。”
“所以，念祖哥，他来本县搅闹咱们酒业市场，目的为何，不可用常理来揣度。或者，不过就是纨绔子的胡作非为罢了。”
薛念祖缓缓摇了摇头：“曼香，不，此人个性骄纵狂妄是不假，但要说他花了这么大的代价来汾县并购酒坊就是为了胡作非为，我却不信。这是一个很有野心也是很有想法的人，不过，他把洋人的那一套用在汾县酒坊业上，注定是南橘北枳、水土不服了。先不用管他，让他折腾便是，我们静观其变吧。”
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