吴梁氏再也绷不住，伏在地上嚎啕大哭，声声唤着女儿姓名，悲极哀极，令人动容，可这动容是真，凶手之事却是假，黄文定哪里容得陈士元这般颠倒黑白，急忙就说道：“陈大人，即便有得口供，但无证无据，你怎可轻易定罪于人？这般，与先前方大人所行之事无异了吧！”
陈士元怒举惊堂木，正准备落下之时，忽然微微一笑，对黄文定说道：“黄大人所言极是，下官自然与方仲贤不同，既然下官已认定刘刚乃是骷髅三尸案凶手，自然不会仅仅只有口供，来人，将血衣呈上！”
话音落下，便有一位衙役捧上来一件满是污泥，被血染得通红的衣裳。
黄文定眉头一皱，随后便听见陈士元问道：“犯人刘刚，此件血衣是为何物？还不速速招来？”
刘刚脸上尽是惊恐之色，他朝邱林看了一眼，邱林双目一瞪，刘刚急忙回话：“大人，这件血衣便是小人一年半前杀死自己三个外甥女之时所穿，小人抛尸空屋之后，便将血衣脱下，怕人发现，因此埋在家里院中，其上鲜血，皆是小人三个外甥女所留，小人句句属实，不敢隐瞒，不敢隐瞒啊！”
黄文定闻言怒敲一击惊堂木，将陈士元与刘刚俱吓一惊，但正当准备怒斥这一番胡言乱语之时，陈士元却趁机接话：“大胆刘刚，如今人证物证皆在，还不速速将你如何作案，又如何抛尸之事一一说来？”
“是是是！小人说来！小人说来！”
刘刚连连磕头，随后便战战兢兢将自己如何作案之事巨细道来，说是一年半前，三个外甥女确来自己住处投亲，自己纵酒过多，三个外甥女又如花似玉，一时起了邪念，便想将三人侮辱，但三人抵死不从，甚至联合反抗，无奈之下，自己操刀恐吓，却不想三个外甥女贞烈，皆不惧死，因此才被自己杀害。
负责在堂记录的文员录事一字不差，将刘刚所说所言记录下来，待到刘刚交代清楚，便呈给陈士元，陈士元看过之后，又转给黄文定。
黄文定哪有心情细看？他深知刘刚所说破绽百出，但此刻却尚不是时机，只得是将牙一咬，徒手拍案，却是一句话也不说。
陈士元看在眼里，连连叹气，指着刘刚满是嫉恶如仇：“刘刚啊刘刚，连自己的外甥女都下得了毒手，你简直禽兽不如！来人！让他画押！”
衙役将一纸供状拿到刘刚面前，刘刚颤颤巍巍签字按下自己的手印，衙役将供状一收，吴梁氏嚎啕之声便又响起，而刘刚则忽然仰天一声悲呼：“老天，我冤呐！”
陈士元将惊堂木重重摔下，怒喝：“刘刚！人证物证俱在，你又招供画押，何来冤枉？来人！将其重责八十大板！”
“是！”
两旁衙役像是早有预谋，在陈士元一声令下之后当即就冲向刘刚，眼看着要将刘刚擒住当场杖刑，忽然就听见狄元芳一声怒吼，紧接着几步上前，将那些衙役冲撞开来之后，直接将刘刚抢过，这才对着黄文定喊道：“遵大人命，我这就将刘刚押回大牢！”
众人一惊，纷纷看向黄文定，随后这些衙役又转向陈士元，陈士元尚未作答，就见狄元芳将刘刚扛起，要往县衙之外冲去。
“罢了，就听黄大人的，先押回大牢。”陈士元无奈回答。
“是！”衙役们应声之后，便围着狄元芳，等他放刘刚下来。
狄元芳岿然不动，直到听见黄文定吩咐一声，这才放下刘刚，但也还是叫上了几个天长捕快，与泰兴县的衙役们一起将刘刚押回大牢。
刘刚才被押解出县衙，那哭得昏天黑地的吴梁氏便连连磕头说道：“大人呐，你可一定不能放过这个杀人凶手，一定要让他血债血偿，血债血偿啊！”
陈士元长声叹气，对吴梁氏说道：“刘刚残杀三条人命，证据确凿，此种罪大恶极之徒，本官岂能轻饶？本官今日便整理卷宗上传刑部，明日午时便将刘刚斩首！”
“陈大人，你说什么？”黄文定有些难以置信，“休说刑部批文尚未落下，你连案情都尚未上呈，便说要明日处斩？此举，你将王法至于何地？莫非葛老三之死，也是你如此行事？”
陈士元冷哼一声：“黄大人，如刘刚，如葛老三之徒，皆是恶贯满盈，先斩后奏也是情理之中，只要案判得对，人杀得对，又有何妨？”
黄文定捏紧了拳头，一拳打在桌案上：“若是错判，人命不是你赔得起的！”
陈士元却淡然一笑，惊堂木轻轻落下：“退堂！”
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