清晨的阳光透过稀疏的云层，温柔地洒在了林家的小院里，为这宁静的早晨添上了一抹温暖的色彩。按照李爱国的随性提议，早餐的餐桌上原本应是快捷而美味的饼干与蛋糕，但林知青，这位平日里对李爱国言听计从的女孩，却在这日常的小事中展现出了她细腻而坚持的一面。
她没有直接反驳，只是以她独有的方式，默默地在厨房里忙碌起来。灶台上，一锅金黄色的苞米面子粥正咕嘟咕嘟地冒着泡，旁边则是一盘清新爽口的凉拌柳蒿芽，绿得让人心生欢喜。这份早餐，虽不华丽，却满载着家的味道和林知青的用心。
李爱国见状，心中虽有几分无奈，却也明白林知青的小心思。他笑着摇了摇头，随即挽起袖子，决定自己动手。厨房里，他熟练地拿起油壶，看似随意实则精准地往热锅中倒入适量的油，随后，鸡蛋如同雨点般落入锅中，噼里啪啦的声音中，是李爱国对早餐的另一种诠释。
他偏爱直接将鸡蛋打入锅中，让每一颗鸡蛋都能在最适宜的温度下缓缓凝固，有的部分蛋黄与蛋白完美融合，展现出柔和的色泽；而有的则保留了蛋黄的圆润与蛋白的洁白，层次分明，口感丰富。这样的炒鸡蛋，对李爱国而言，不仅仅是一道菜，更是一种生活的艺术，一种对味觉层次的细腻追求。
饭后，林知青与妹妹林青青按捺不住对自然的向往，尤其是昨日傍晚放置在河中的捕虾陷阱，更是让她们心心念念。尽管距离卫生所开门还有一段时间，但姐妹俩已迫不及待地从李爱国手中接过钥匙，并带着他硬塞给她们的千层酥，手挽手，踏着轻快的步伐，踏上了探索之旅。
家中，留下李爱国一人享受着这难得的宁静时光。时间尚早，供销社的大门还紧闭着，仿佛整个世界都还在沉睡之中。于是，他转身进入了自己的小世界——一个只属于他的秘密空间。
在这个小世界里，时间仿佛被赋予了魔法，一切都以超乎寻常的速度生长着。李爱国首先为他的小鸡和小猪崽们准备了早餐，那是用纯麸皮面精心调制的食物，简单却营养。他注意到，昨天采摘回来的灰菜和柳蒿芽，在被小猪崽们一番“热情”的啃食后，许多部分已变得残缺不全。而那些未被触及的部分，在小世界加速的作用下，也开始出现了变质的迹象。他轻叹一声，心中既有对自然的敬畏，也有对生命循环不息的感慨。
完成这一切后，李爱国从小世界中退出，惊讶地发现主世界的时间仅仅流逝了不到十分钟。这份时空的错位感让他暂时陷入了沉思，仿佛刚刚经历了一场跨越时空的旅行。但很快，他便从这份迷茫中抽离出来，开始规划起接下来的一天。
“小李啊，在家不？”正当李爱国心中盘算着去找林知青姐妹俩，脚步尚未迈出之际，门外传来了一声熟悉而略显苍老的问候。这声音如同清晨的第一缕阳光，穿透了静谧的院落，将他从思绪中轻轻唤醒。
李爱国快步走向大门，心中已猜到了来者的身份。门扉轻启，映入眼帘的是一位身形略显消瘦，但眼神异常锐利的老人——石家明大爷。岁月在石大爷的脸上刻下了深深的痕迹，却也赋予了他一种历经风霜后的沉稳与坚韧。
“石大爷，您怎么来了？快请进！”李爱国连忙热情地招呼着，语气中满是对这位长辈的尊敬与亲近。石家明，这个名字在李爱国心中有着特殊的分量，他不仅是村里的老前辈，更是赶山挖参这一传统技艺的活化石。
石大爷的一生，可以说是波澜壮阔，充满了传奇色彩。他自幼便跟随祖辈学习赶山之术，凭借着过人的智慧和勇气，在四邻八村中赢得了极高的声誉。然而，命运似乎总爱与人开玩笑，石大爷的婚姻之路并不平坦。第一任妻子因无法生育，让他承受了巨大的压力与遗憾。直到中年，他才再次步入婚姻的殿堂，迎娶了一位年轻的女子，并幸运地迎来了两个儿子的降生。
这两个儿子，仿佛是上天赐予石大爷的礼物，他们继承了父亲的衣钵，从小便展现出对赶山技艺的浓厚兴趣与天赋。在石大爷的悉心栽培下，他们逐渐成长为赶山队伍中的佼佼者，成为了村民们口中的骄傲。
然而，好景不长，时代的洪流无情地冲刷着每一个人的生活。
大老婆因病离世，两个儿子在赶山时遭遇不测，不幸丧命于虎口之下。小儿子尚未成家，大儿子虽已娶妻生子，但大儿媳妇在丈夫离世后，选择了离开这个破碎的家，回到了娘家。一时间，石大爷的家中只剩下了他和一个尚在襁褓中的孙子，相依为命，生活陷入了前所未有的困境。
年近六旬的石大爷，面对这突如其来的变故，没有选择放弃。他凭借着对赶山技艺的深厚功底和坚韧不拔的意志，继续在这片山林间寻找着生活的希望。尽管他已经是大队里的一名社员，但赶山对于他而言，早已不仅仅是一种谋生的手段，更是一种精神的寄托，一种对生命的执着追求。
如今，站在李爱国面前的石大爷，虽然已不复当年的英姿飒爽，但那份由内而外散发出的坚韧与不屈，却让人无法忽视。他的到来，让李爱国不禁想起了许多关于这位老前辈的往事，心中充满了感慨与敬意。
“石大爷，您今天来是有什么事吗？”李爱国关切地问道，他知道，石大爷不会轻易登门造访，定是有什么重要的事情。石大爷闻言，微微叹了口气，眼神中闪过一丝复杂的情绪，似乎有千言万语想要倾诉。
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